夏休みの海外ツーリング～アメリカ in 1995
学生時代の若さあふれる海外ツーリング
前回のオーストラリア。「死ぬまでに一度はオーストラリアの砂漠を走りたい！」と思って帰国したときには既に「次はアメリカを走りたい」と思っていた。全然、「一生に一度の海外ツーリング」ではなく、まさにあれが人生の再スタートみたいなものでした。
当時はまだ学生。夏休みの前半は朝から深夜までバイトしまくって資金を稼ぎ、夏休み後半、全財産を握りしめて出発。初めてのアメリカはロサンゼルスに降り立ちました。リトル・トーキョーの安宿に飛び込み、そこから歩いてすぐの場所でバイクをレンタル。すでに大型免許は持ってましたが、ハーレーは高いので「一番安いバイクを」とリクエストして受け取ったバイクはSUZUKIのGS500。
荷物はズタ袋みたいなバッグに詰め、ゴムロープとネットでタンデムシートに縛り付ける。荷物の積み方が学生チック。（今も私はこんなもんですが）TシャツにGパン、スニーカーで走ってましたが、これが普通と思ってました。ラッキーストライクのシャツは、ケビンシュワンツがゼッケン１を取ったときのデザイン。そんな時代です。
ロサンゼルスを出発し、インターステート・ハイウェイを1時間も走ればモハベ砂漠。今回、ラスベガスは素通りして、ザイオン国立方面へ。
出発前は国立公園の美しい風景を楽しみにしていましたが、バイクで走ると、そんな公園内の写真みたいな風景よりも、このアメリカの荒々しい地形に感動しました。アメリカの西部と言えばグランドキャニオンとかが有名ですが、そんな名前の知れた場所ではなく、普通の道が全部グランドキャニオン級！とでも言いたくなるような感じ。映画の主人公になった気分。だから、ついつい・・・
こんな恥ずかしい写真を自動シャッターで撮ってみたり。それにしても荷物の積み方がキチャナイ！
お金がなかったので、宿泊はほぼ全部キャンプです。アメリカの地方都市は、町の中にホテル、町の外側に安いモーテル、さらに外側にキャンプ場がありました。昼はマクドナルド、夜はインスタントラーメン。こんな旅でも十分幸せでした。（つづく）